背景：腮腺淋巴结转移作为鼻咽癌根治性调强放疗后常见的野外复发部位，正日益受到临床重视。这类转移常起源于常规尺寸标准难以识别的亚厘米级淋巴结。鉴于此，本研究拟从患者层面出发，评估并比较传统短径≥10 mm标准与基于MRI的Node-RADS评分系统在鉴别腮腺淋巴结良恶性上的诊断效能。

方法：本研究的研究对象为2014年1月至2019月期间于我院接受根治性调强放疗的新诊断非转移性鼻咽癌患者。以至少存在一枚短径≥5 mm的腮腺淋巴结作为入组标准。两位头颈放射科医师对所有入组患者的基线MRI图像进行了独立评估，详细记录了每个短径≥5 mm淋巴结的解剖定位（腮腺浅叶、深叶、皮下耳前区或腮腺下区），并对其进行Node-RADS评分（1–5分）。恶性淋巴结最终通过细针穿刺抽吸细胞学病理结果，或在接受腮腺保护性调强放疗后的随访中出现的原位复发来确认。

结果：本研究共纳入至少存在一枚短径≥5 mm腮腺淋巴结的鼻咽癌患者515例，其中经病理或随访证实为恶性的患者共47例，恶性率为9.1%。在全部恶性淋巴结中，有29枚（占比61.7%）的短径不足10 mm，这一结果凸显了单纯依赖传统尺寸标准（≥10 mm）的局限性。进一步分析显示，淋巴结的恶性率随短径增大而呈显著上升趋势：5–6 mm为1.2%，6–8 mm为7.0%，8–10 mm为47.1%，≥10 mm为44.8%（P < 0.001），提示8 mm可作为临床评估的关键参考阈值。所有47枚恶性淋巴结的Node-RADS评分均达到4–5分。在总计70枚评分为4–5分的淋巴结中，各尺寸亚组的恶性率均居高不下，分别为5–6 mm（60.0%）、6–8 mm（60.0%）、8–10 mm（69.6%）及≥10 mm（76.5%）。从解剖分布来看，淋巴结最常见于腮腺浅叶（74.6%），其后依次为腮腺下区（10.1%）、皮下耳前区（8.5%）及腮腺深叶（6.8%）。其中，腮腺深叶表现出最高的部位特异性恶性率（14.3%），而皮下耳前区最低（2.3%）。值得关注的是，除皮下耳前区外，在其他所有解剖部位均观察到了短径<10 mm的恶性淋巴结。

结论：鉴于鼻咽癌腮腺淋巴结转移的诊断挑战，临床应采用结合8 mm短径阈值与Node-RADS评估的综合策略来指导活检决策。其中，对于Node-RADS评分4–5分的淋巴结，无论大小，均应积极进行活检，因其与恶性风险强相关。未来，人工智能的进一步整合有望优化此策略，提高诊断准确性，实现更精准的病理活检患者筛选。