近期发表的一篇文章称，新冠感染及其长期并发症可能会导致很多人过早衰老。

文章指出，感染新冠病毒后，可能会出现各种短期和长期症状。尽管大多数患者可完全康复，但有部分患者会出现在老年人中常见的一些并发症，例如骨和关节问题、慢阻肺、糖尿病、心血管并发症、抑郁症和其他精神障碍、健忘症、老年痴呆症，而且这些衰老并发症预计在更年轻的人群中就会发生。

因此，全球的医疗卫生系统将面临比预期更高的老龄化并发症负担。也就是说，未来出现类似于老年并发症的人数将远远高于预估的老年人人数。

肌肉骨骼并发症

据报道，肌痛、肌肉功能障碍、骨质疏松和骨坏死是中度至重度非典（SARS）患者的并发症。

初步研究表明，新冠患者也有类似的并发症。骨骼并发症也可能是长期使用或使用高剂量激素所致，激素是治疗新冠的最常见方法之一，治疗期间应考虑适当加强营养。

神经心理并发症

新冠病毒感染可直接损伤神经，这可能会导致长期的神经并发症，例如头痛和头晕。

中风是新冠病毒感染的一种急性神经并发症。一些研究表明，在50岁以下人群中，新冠病毒感染恢复期的中风发生风险可能会增加。

有研究显示，自血清检出新冠病毒阳性至出现急性中风的中位时间约为54.5天。

似乎在未来，新冠病毒感染史将会被认为是中风的危险因素，尤其是在年轻人中。新冠病毒感染可能是中风发病、特征和结局的一个修饰因素。

报道显示，感染新冠病毒后几个月内会出现情绪、行为、认知障碍，甚至可能是由于物理距离和对致死性疾病的恐惧所致。

各种研究表明，新冠病毒感染幸存者可能有更高的抑郁、焦虑、创伤后应激障碍和吸毒风险。鉴于全球新冠病毒感染人数过多，这些潜在的并发症可能会造成全球精神健康危机。

心肺并发症

新冠病毒感染可出现长期心脏并发症，如心肌炎和心律失常，且不同年龄组均可能发生。

新冠病毒感染可导致肺部异常，如间质增厚、持续肺纤维化、一氧化碳弥散能力下降、呼吸肌肌力下降，可在出院后持续1~3个月。

糖尿病

糖尿病最初被认为是重症新冠的一个危险因素，但似乎是普通人群中糖尿病的高患病率导致了这种看法。对于部分人群，新冠病毒感染可能是糖尿病的诱因。

新冠与老龄化

作者指出，新冠疫情后的一个关键挑战是，要管理数百万阳康患者的长期后遗症。

研究表明，感染新冠病毒后，炎症反应会放大，导致“细胞因子风暴”，从而会潜在地导致严重的多系统终末器官损伤。

已知细胞因子失调在老年人免疫系统衰减中发挥作用。而且，细胞因子表达模式重塑，趋向于发展为一种被称为“炎症性衰老”（inflammaging）的促炎表型。

“炎症性衰老”与几种常见的年龄相关疾病有关，包括动脉粥样硬化、糖尿病、老年痴呆症、类风湿性关节炎和癌症。

除了急性炎症反应，慢性炎症似乎在新冠病毒感染临床预后及长期结局中发挥关键的作用。

新冠疫情显示了老年人在新兴疾病面前的脆弱性，凸显了“免疫衰老”（Immunosenescence ）和“炎症性衰老”的重要性。

新冠疫情后，老龄化及年龄相关疾病已经成为全球的重大公共卫生灾难。然而，对于新冠病毒感染导致衰老的潜在分子途径，目前没有足够的证据。

已有研究表明，在阳康患者中观察到的连续低度炎症，可能会导致炎症诱导的器官损伤和损伤诱导的炎症持续循环。

炎症和氧化应激被认为是衰老和年龄相关疾病的两个主要机制，端粒缩短是生物衰老的标志和主要决定因素。在新冠病毒感染期间，免疫系统激活、氧化损伤、组织损伤和随后的细胞复制可导致端粒磨损，这可加速细胞衰老和老化。

有研究发现，细胞衰老与新冠病毒感染者死亡风险增加有关。

因此，长新冠与衰老之间，似乎有许多衰老合并症和病生理机制是相似的。未来需要进一步探索炎症和细胞衰老中涉及的复杂病生理机制，以对抗新冠病毒感染相关的衰老和年龄相关疾病。

来源：Does COVID-19 Escalate Aging Process? A Possible Concern. Adv Biomed Res. 2022 Nov 28;11:106.

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