众多证据表明，吃得太咸会让血压升高，心脏病风险增加。因此，国内外指南都认为应尽量控制食盐摄入量。世界卫生组织建议，健康成年人每天摄入的食盐量不应超过5 g。

道理大家都明白，但在实际生活中，很多人习惯了重口味，很难将食盐摄入量减下来。

近日，第三军医大学大坪医院祝之明教授等人在《Hypertension》杂志发表文章称，食物中加点辛辣调味剂会明显降低我们对食盐的喜好程度，从而有助于减少每日食盐摄入量以及降低血压。

对辣味的喜好程度与食盐摄入量（左图）和收缩压（右图）的关系

研究者称，从该研究结果来看，在食物中加点辛辣调味剂，对于降低人群食盐摄入量和血压来说，可能是一项有前景的行为干预措施。

究其原因，研究者发现，人们在享用辛辣食物时，大脑对咸味的神经处理会发生改变，对咸味的敏感度增加。

关于辛辣食物对健康的影响，2015年发表的一项中国研究结果显示，几乎每天都吃辛辣食物的人死亡的风险比不太爱吃辛辣食物（每周少于1次）的人降低14%。今年1月发表的一项美国大规模前瞻性研究也表明，常吃红辣椒的人19年随访期间的死亡风险比不吃辣椒的人降低36%。

在祝之明等人开展的多中心、随机、双盲研究中，总体上，喜欢辣味的人的血压偏低，他们对咸味也更敏感。喜欢咸味的人的血压则偏高，他们也不太喜欢吃辣。

通过PET和CT检查，研究者发现，受试者喝了比较咸的水后，脑岛和眶额叶皮层区域代谢活动增强。而喝了含盐较少、加入辣椒素的水后，脑岛和眶额叶皮层区域的代谢活动进一步增强，这与高盐刺激的大脑代谢活性一致。这说明，喜欢吃辣会改变人类对咸味的敏感度。

主要研究者祝之明教授认为，辣椒素可能会激活人舌头上钠的味觉受体，从而增强进入大脑的咸味信号强度。

当然，这项研究只是展示出相关性，并没有得出“吃辣可降低血压”的确凿证据。

如果您平时不爱吃辣，不要强迫自己通过吃辛辣食物来减少食盐摄入量，毕竟可以自己主观逼迫自己吃清淡一点啊。

参考文献：

1、Li Q, Cui Y, Jin R, et al. Enjoyment of Spicy Flavor Enhances Central Salty-Taste Perception and Reduces Salt Intake and Blood Pressure. Hypertension. 2017 Oct 31.

2、Lv J, Qi L, Yu C, et al. Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study. BMJ(Clinical researched), 2015, 351: h3942.

3、Chopan M, Littenberg B. The Association of Hot Red Chili Pepper Consumption and Mortality: A Large Population-Based Cohort Study. PLoS ONE,2017, 12: e0169876.

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