40岁是大脑的一道坎，一旦过了40岁，人的记忆力会逐渐减退，很容易分心，话到嘴边又想不起来要说什么，而且常常想不起熟人的名字，但这是为什么？

近期发表于Stroke的一项研究或给出了其中可能的一种答案。

这项来自弗明翰心脏研究的一项分析显示，年龄超过40岁后，开始发生动脉硬化，而大脑也就在这时开始出现结构变化。

研究者表示，“研究首次表明，动脉硬化会造成脑损害，在中年早期即开始。”而之前通常认为，发生冠心病和脑卒中后才有这种影响。

研究发现，大动脉硬化与大脑白质体积缩小和灰质减少有关，而这些均为认知下降和日后罹患老年痴呆症埋下伏笔。此外，还发现动脉僵硬度增加也是收缩期高血压的早期迹象。

“监测动脉僵硬度或是维护血管健康很好的措施，”研究者认为。

研究者介绍，随着年龄增高，血压会有所上升，而这本身会导致动脉的硬化，如果血压再进一步升高并增加钙、胶原等的沉积，就会促进血管萎缩、炎症并加速硬化，最终导致脑部等脏器血流不足，促发脑萎缩。

研究者指出，他们的研究强调了改善血管僵硬度在大脑健康一级、二级预防的重要性。

来源：

[1] Vascular brain injury evident in people in their 40s. Sciencedaily, March 28, 2016.

[2] Maillard P, Mitchell GF, Himali JJ, et al. Effects of Arterial Stiffness on Brain Integrity in Young Adults From the Framingham Heart Study. Stroke, 2016, 47:1030-1036.

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