“中美心血管病和心肺疾病流行病学合作研究”发现，一个人颈动脉最大粥样硬化斑块面积的有无和进展变化，可预测未来缺血性心血管病风险。研究者认为，最大斑块面积这一指标可作为临床上风险评估和疗效评价的工具。

研究发现，与一直没有斑块的人相比，新发斑块组、斑块逆转组、斑块稳定组、斑块进展组发生缺血性心血管事件的风险均显著升高（风险比依次为3.5，5.7，6.2和7.3）。

同时，最大斑块面积进展速率与几乎所有的基线传统危险因素（血压、血糖、血脂、吸烟）等均显著相关。

研究者还发现，之前有无斑块很重要。同样发生斑块进展，如果之前没有斑块，其发生心血管病风险明显低于之前有斑块者。

“一旦有了粥样硬化斑块，发生缺血性心血管事件的风险就要高于从未有过斑块者，即使之后斑块发生了回缩。这提示，临床医生要尽早地开始干预去预防斑块的发生。”研究者指出。

这项研究共纳入至少接受过两次超声检查且第二次检查前没有发生过心血管事件的 1479名受试者。斑块定义为局部内中膜增厚≥1.3 mm或局部隆起凸入管腔≥0.5 mm，检查范围包括双侧颈总动脉主干和颈动脉窦。斑块面积为血管纵切面图像上的最大面积。最大斑块面积的定义为左、右两侧颈总动脉和窦部4个血管段最大斑块的面积。

来源：中国循环杂志,2014,29:532-536.