如果吃一点细菌就能把你的心情变得很愉悦，你会不会很期待呢？最近有研究发现，肠道细菌不仅可以让身体健康，还可以改善大脑功能！保持一天愉悦好心情，连脾气都温婉了呢！

这一研究可以用来治疗精神方面疾病的肠-脑细菌网络，“这些细菌最终可以像现在的百忧解或安定那样被我们方便使用。”这些微生物有长久以来，一直在默默的改变我们的大脑，只是最近这方面的功能才被科学家挖掘出来，所以它们可能比我们现在使用的药理学更加精确，更加敏感，这也意味着副作用更小，相信这种全新的调节大脑功能的方式，将对如何治疗相关疾病起到切实作用。

减少焦虑的乳杆菌和双歧杆菌

麦克马斯特大学的Stephen Collins研究员发现乳杆菌属（lactobacillus）和双歧杆菌属（bifidobacterium）的两种细菌，能减少小鼠的焦虑样行为（这里不称其为“焦虑”，因为你总不能去问一只老鼠它是否焦虑吧）。

爱尔兰科克大学的神经科学家John Cryan则研究了它们对动物抑郁的影响。针对乳杆菌，双歧杆菌或者抗抑郁药依地普仑（Lexapro），约翰进行了多组对照实验，包括强迫游泳实验。结果发现，这三者都一定程度上有助于增加大鼠的耐力，并降低与压力相关的荷尔蒙分泌水平。乳杆菌和双歧杆菌这两种微生物就好像是肠道——脑关联中的主要参与者。

可降压的“益生元”

牛津大学的神经生物学家Phil Burnet的一篇论文，则研究了为肠道细菌提供支持的碳水化合物——益生元（prebiotic），发现它也有降低压力的作用。实验证实低聚半乳糖（GOS,粉状碳水化合物）能促进乳杆菌和双歧杆菌的生长，而肠道中乳杆菌和双歧杆菌数量多的大鼠，其体内影响焦虑的几种神经递质水平也更高，其中包括一种名为脑源性神经营养因子（BDNF）的神经递质。该论文发表在《精神病药理学》（Psychopharmacology）

两杯酸奶，持续作用大脑几周？

加州大学洛杉矶分校的研究者迈耶探究了一次关于酸奶的新奇实验。他将受试者分为三组，其中实验组4周内每天2次食用含有活菌的酸奶，这种酸奶含有四个属种的细菌，即双歧杆菌、链球菌、乳球菌和乳杆菌。在实验开始前和开始后，受试者们都接受了脑部扫描，记录她们对一串面部表情图像的反应，包括愉悦、悲伤、气愤等。出乎迈耶的意料，服用酸奶的受试者对图像的反应比对照组更平静。

“每天服用两次酸奶，持续几周就可以对你的大脑起一些作用。”他认为酸奶中的细菌改变了受试者肠道微生物的组成，从而产生了改变脑化学物质。

肠道细菌的神经传递机制

科学家们已经发现肠道细菌能产生神经递质，如5-羟色胺、多巴胺和γ-氨基丁酸。这些神经递质在人的情绪方面发挥着关键作用（许多抗抑郁药物都是通过增加这些化合物的水平而发挥作用）。某些细菌还会影响人体对这些化合物的代谢，从而有效地调节它们在血液和脑中的水平。

肠道细菌还可能产生其他的神经活性物质，包括一种叫做丁酸盐（butyrate）的物质，这种物质已被认为与减轻焦虑和抑郁有关。克莱恩和其他人的工作人员还表明，有些微生物能激活肠道和脑交联的主要途径——迷走神经。

此外，肠道菌群与免疫系统息息相关，而免疫系统自身也会影响情绪和行为。从进化论的视角来看，人体寄生细菌和脑的这种交互作用是可以被解释的，随着时间推移，至少有一部分微生物已经发展出了基于自身目的而塑造宿主行为的方式。

来源：转载自解螺旋，医生科研助手