铜死亡是一种铜依赖和独特的细胞死亡，有别于现有的其他形式的细胞死亡。在过去的十年里，对程序性细胞死亡的研究有了长足的发展，在铜死亡机制被揭示之前，铜诱导的细胞死亡是否是细胞死亡的一种独立形式一直是人们争论的焦点。此后，越来越多的研究者试图确定铜死亡与癌症进程之间的关系。我们不仅关注铜依赖的发现过程及其机制，还概述了铜依赖与癌症之间的联系。最后，我们进一步强调了将具有铜离子诱导作用的铜离子载体与小分子药物相结合进行靶向治疗以治疗特定癌症的可能治疗方向。